遗传与变异(表观遗传学的应用及研究意义)

【生物大师】传承与变异——对双胞胎的秘密生活。

同卵双胞胎总是让人着迷。他们有着相同的DNA，在发育过程中有着惊人的相似之处。虽然米莉和黛西是由不同国家的不同家庭抚养长大的，但20岁出头的阿内斯和萨曼莎在外貌、品味和性格上仍然有着神奇的相似之处。

和遗传变异是两种普遍的生命现象。遗传是指生物通过繁衍产生后代的现象，后代与父母、后代与后代的性状非常相似。比如外貌相似的同卵双胞胎就是遗传现象；变异是指生物后代、父母和后代个体之间的性格差异。

亲本和后代生物体细胞核染色体数目和种类保持高度稳定。在同一物种的不同生物个体中，细胞核中染色体的数量和类型几乎相同，并且它们的特征也非常相似。不同物种生物个体的细胞核染色体数目和类型存在一定差异，其性状也存在较大差异。

人们意识到染色体主要由DNA和蛋白质组成。通过一系列科学实验，证明了DNA是决定生物遗传性状的遗传物质，1953年，沃森和克里克提出了DNA双螺旋结构模型。脱氧核糖核酸是由许多脱氧核苷酸聚合而成的两条长链。

我们称这些基因DNA片段为基因。一个DNA分子中有数百个基因。生物的个体可以通过精子和卵细胞将部分基因传递给后代，后代拥有父母双方的基因，因此他们表现出与父母相似但不完全相同的遗传特征。

在生物，每一个活着的个体都是由一个受精卵细胞分化发育而成，最后长成一个健康的胎儿。出生后，胎儿成长，成为一个成熟的个体。在一个成熟的活体个体中，有200多个不同形状和功能的细胞，但它们具有相同的遗传物质DNA。